Het leven zonder papieren

In Den Haag leven volgens voorzichtige schattingen 3500 mensen zonder geldige verblijfsvergunning. Zij werken in onze Westlandse kassen, in de spoelkeukens van onze restaurants en in de schoonmaak van onze statige panden. Zolang zij kunnen werken, houden zij hun hoofd vaak net boven water. Maar het leven zonder papieren is hard en stressvol, mensen worden snel oud. Zodra ze fysiek of mentaal niet meer in staat zijn om te werken, komt hun leven in een neerwaartse spiraal terecht. Zij raken het beetje inkomen dat ze hadden kwijt en kunnen geen aanspraak maken op sociale voorzieningen of hun netwerk voor hulp. 

Mona van den Berg

Mona van den Berg zegt het volgende over de beelden: “Als mijn beelden rauw zijn, is dat wat het is. En als die rauwheid ongemak oproept, is dat niet slecht. Dat deze leefomstandigheden voorkomen in Nederland mag van mij wel gezien worden.” Prijswinnend fotograaf en voormalig asieladvocaat Mona van den Berg volgde 23 mensen die al decennialang in Nederland wonen, maar om diverse redenen nooit verblijfspapieren hebben gekregen. Het werk van Van den Berg is gepubliceerd in onder meer NRC, Trouw, de Volkskrant, Het Parool, Vrij Nederland, Opzij en in verschillende internationale media. Daarnaast maakte ze diverse fotoboeken, waaronder het gelijknamige boek bij deze expositie, uitgegeven door uitgeverij Jurgen Maas.